Månadens föremål: Violin från 1796
04.03.2026
I Sibeliusmuseums samlingar ingår den äldsta bevarade violinen byggd i Finland. Instrumentet är absolut inte den äldsta violinen någonsin byggd i Finland, men förmodligen är det frågan om den äldsta finländska violinen som finns kvar idag.
Violinen byggdes 1796 av Johan Lindström (1746–1828). Lindström föddes i Pargas och anlände till Åbo år 1773, där han började arbeta som timmerman. Det första skriftliga dokumentet som nämner Lindström som violinmakare härstammar från 1787, så redan som timmerman hade han specialiserat sig på violinbyggande. År 1789 ansökte Lindström officiellt om tillstånd att i staden arbeta som violinmakare istället för timmerman. Tillstånd fick han senast 1794, då violinmakare dyker upp i stadens förteckning över lokala hantverksmästare. Lindström var den första och under sin livstid också den enda officiella violinmakaren i Åbo.
Lindströms utbildningsbakgrund och tidigare arbetslivserfarenheter är tillsvidare oklara. Utifrån kyrkböcker och tidningsannonser har vi uppgifter om när Lindström anlände till Åbo, om hans äktenskap och förmögenhet, i vilka kvarter han bodde, om hans dödsdatum och antalet efterlämnade barn och barnbarn. Vi vet dock inte varifrån han kom till Åbo och var han hade studerat violinbygge. Enligt instrumentforskaren Carlo Bergman bär de av Lindström byggda violiner tecken på tyska, kanske svenska inflytanden. Dessa inflytanden berättar dock inte nödvändigtvis något om var Lindström hade lärt sig sitt yrke.
De sista decennierna av 1700-talet var ingen dålig tid att börja arbeta som violinmakare i Åbo. Stadens musikliv hade blivit mera aktivt efter mitten av seklet, och den första offentliga konserten i Åbo hölls i augusti 1773 – alltså samma år då Lindström flyttade till Åbo. Med denna konsert, som ordnades av Aurorasällskapet, började antalet offentliga konserter i Åbo att öka. Grundandet av Musikaliska sällskapet i Åbo år 1790 kan betraktas som höjdpunkten i denna utveckling. Under många år höll sällskapets egen orkester offentliga övningar på onsdagar och konserter på lördagar, med rimligt prissatta biljetter, i Seipellska salen. De flesta instrumenten hade musikerna troligen anskaffat från Sverige eller via Sverige från Centraleuropa, men det är möjligt att även Lindströms violiner spelades vid sällskapets konserter.
Förutom Musikaliska sällskapets verksamhet fanns det även annat musikliv i Åbo. I slutet av 1700-talet anordnades både offentliga och privata konserter i staden, ofta i mer populärmusikaliska tecken. Dessutom hade musicerandet som en fritidsaktivitet blivit vanligare och det förekom instrument hemma hos även sådana människor som musicerade endast för eget nöje eller inom familjekretsen. Lindströms tidpunkt för att anlända till Åbo och börja arbeta som violinmakare råkade därför vara precis rätt: det vaknande musiklivet i staden välkomnade säkert glatt en sakkunnig violinmakare.
Lindström inte bara byggde violiner utan reparerade också dem och andra instrument: Musikaliska sällskapet i Åbo betalade Lindström i maj 1798 för ”diverse instrument: reparation”. Antagligen reparerade Lindström både violiner och andra stränginstrument.
Under sin karriär tillverkade Lindström ett stort antal violiner. Enligt Bergman är Lindströms violiner vackert hantverk, vars material troligen hämtades från Åbotrakten. Akustiskt sett fungerar instrumenten bra. Enligt Bergman är snäckan på Lindströms violiner en aning primitiv medan ljudhålen är vackert formade. Såvitt vi vet finns endast två av Lindströms violiner bevarade: en violin i Sibeliusmuseums samlingar från år 1796 och en violin i Åbo Stadsmuseums samlingar från år 1814.
När Åbo brann 1827 avstannade det lokala musiklivet. Vid denna tidpunkt var Johan Lindström redan gammal, och han avled året därpå vid 82 års ålder. Konsertkulturen i Åbo började dock så småningom återhämta sig, och redan 1831 började Carl Petter Sundqvist jobba som snickare i staden. Sundqvist byggde såväl möbler som orglar, gitarrer och violiner. Åbomusikerna kunde därmed återigen vända sig till en lokal expert.
I inläggsserien Månadens föremål presenterar Sibeliusmuseums samlingspersonal utvalda objekt ur museets samlingar. År 2026 publiceras inläggen den första onsdagen i varje månad.